Le Iceboating
Les Championnats du Monde DN Iceboat de cette année resteront dans ma mémoire très longtemps. J’ai gagné la régate avec du matériel emprunté. C’est incroyable! La seule partie du matériel qui était à moi était constituée de trois voiles d’Ullman Sails (Fo1, Abss, Ms1). C’était ma dixième fois dans la Gold Cup aux États-Unis. Les sentiers étaient flambés et tout était censé se dérouler comme prévu. Mais ensuite, une série d’événements malheureux s’est produite qui a sérieusement affecté mes plans de départ. Le tout semblait improbable. Nous (l’équipe polonaise) avions quelques jours d’avance sur l’envoi de nos canots à glace aux États-Unis, en cas de problèmes imprévus. Notre équipement a été retenu à l’aéroport de Paris. Nos appels à la compagnie maritime n’ont pas été entendus. Et juste au moment où les choses se présentaient, notre malchance continuait, l’avion, qui devait emporter notre équipement trois jours avant le début des Championnats, n’avait pas décollé à cause d’un dysfonctionnement. Nous étions très nerveux. Autres appels à la livraison La société n’a donné aucun résultat, j’ai abandonné et j’ai simplement accepté que mon bateau de glace n’arriverait pas à temps. Tout ce qui restait à faire était simplement de traiter mon séjour comme une opportunité de rattraper d’autres bateaux à moteur et un voyage touristique. J’ai essayé d’emprunter un bateau à glace, juste pour apparaître sur la ligne de départ et terminer les courses. J’ai contacté Daniel Hearn de Madison qui avait quelques équipements, dont l’un le plus haut de gamme, et il m’a offert celui-ci. C’était un geste incroyable et incroyablement touchant. C’est difficile pour moi de décrire mes émotions à ce moment-là, mais il suffit de dire que j’avais les larmes aux yeux. Je n’étais pas sûr de pouvoir accepter une offre aussi généreuse. Ce faisant, Daniel Hearn s’était effectivement retiré de sa course au titre pour me permettre de partir dans les rangs de l’élite. Merci beaucoup, Daniel! Le destin m’avait souri et j’avais encore une chance de me battre aux Championnats du monde DN 2019.
De plus, il est apparu que Daniel et moi utilisions un équipement avec des paramètres similaires (planches et mâts Peter Hamrak), sortie en mer catamaran Quiberon ce qui est très important dans une discipline de voile aussi technique. Le matériel était presque parfaitement adapté à mes besoins. Le seul équipement qui m’appartenait était le jeu de voiles Ulmann flambant neuf que Ron Sherry m’avait livré juste avant la course. Merci Mike Boston de Ullman Sails Detroit pour les avoir construits pour moi. Heureusement, il s’agit d’un élément de l’équipement qui a fait ses preuves et que je connais depuis de nombreuses années. Suite à ces émotions stressantes quelques jours avant la régate, je suis apparu sur la ligne de départ, plein de détermination et de joie, grâce à mes formidables amis. Mon objectif était de figurer dans le top dix. Je savais qu’il était presque impossible de gagner une classe aussi technique que DN sur un bateau emprunté. Lorsque la première course a commencé et que j’ai atteint la première marque en troisième position, je savais que ma vitesse était bonne. J’ai gagné cette course et la suivante et la suivante. C’était comme un rêve. J’ai remporté toute la régate avec un grand avantage en points, en remportant 4 sur de 6 courses. C’est mon troisième titre mondial et le plus mémorable. Cela fait également 40 ans que mon père a remporté la DN Gold Cup aux États-Unis, en 1979. Peut-être que c’était censé l’être!